Projet soutenu par la Fondation USMB
La moule quagga (Dreissena bugensis) est une espèce de bivalve originaire de la région de la mer Noire, qui a envahi les grands lacs en Amérique du Nord et plus récemment les lacs d’Europe. Elle peut coloniser des substrats durs et meubles à des profondeurs de plus de 100 mètres et a un taux de filtration élevé.
Les espèces exotiques envahissantes (EEE), dont fait partie la moule quagga, sont reconnues comme la troisième cause de perte de biodiversité au niveau mondial, avec des impacts territoriaux souvent considérables. L’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN) estime que les EEE constituent une menace pour près d’un tiers des espèces menacées et sont impliquées dans la moitié des extinctions connues.
Pour le cas spécifique de la moule quagga, l’absorption de grandes quantités de plancton diminue les ressources de nourriture pour certaines espèces de poissons des lacs et son développement spatial colmate les habitats de divers invertébrés et poissons vivant à proximité du fond.
L’invasion de la moule quagga pose des problèmes significatifs pour divers usages des lacs alpins, tels que le nautisme, l’alimentation en eau potable, et la préservation de la biodiversité.
À ce jour, aucune méthode de lutte n’a été identifiée pour contrer le développement de cette espèce invasive.
L’objectif principal du projet QuaggAttract est de développer une approche chimique (chimiotaxie) pour attirer les larves de la moule quagga, appelées véligères, qui sont capables de se déplacer en pleine eau.
Le projet vise à créer des systèmes prototypes munis d’une matrice d’imprégnation permettant de libérer progressivement une ou plusieurs molécules capables d’exercer une attraction chimique sur ces larves.
À long terme, l’objectif est de maîtriser ou d’orienter l’implantation de la moule quagga en utilisant des systèmes opérationnels basés sur les prototypes développés. Ces systèmes pourraient être déployés dans des zones spécifiques pour limiter les nuisances causées par la moule.